Origen de los Cuidados Paliativos

DRA. DAME CICELY SAUNDERS  PIONERA DE LOS CUIDADOS PALIATIVOS

Dame Cicely Saunders (1918-2005), fundó el hospicio moderno e inició un movimiento mundial para proveer de un cuidado compasivo al moribundo. Enfermera, trabajadora social y doctora, estableció nuevos métodos para el control del dolor y un acercamiento multifacético y holístico del cuidado. Esto condujo al desarrollo de una nueva especialidad médica, un cuidado paliativo y el hospicio contemporáneo.

“Tenemos que preocuparnos tanto por la calidad de vida como también por su duración”, declaró Dame Cicely. Esta mujer pionera abrió el primer hospicio moderno en un suburbio residencial de Londres, en 1967. Actualmente, el Hospicio de St. Christopher, da la bienvenida a cerca de 4,000 visitantes anualmente y más de 50,000 profesionales del cuidado de la salud de todo el mundo lo visitan y se entrenan allí.

AL INICIO

“Mi historia en este campo viene desde 1948, cuando yo era una trabajadora social... conociendo a un joven polaco judío quien tenía un cáncer inoperable”, comenta Saunders. “Me sentí muy unida a él”. David Tasma había escapado del gueto de Warsaw y estaba muriendo en el hospital de Londres.

El dolor de Tasma, la soledad y la angustia tuvo un efecto profundo en Saunders. Ella visitó a Tasma frecuentemente en los últimos dos meses de su vida. Mientras que Saunders y Tasma conversaban acerca de la cercanía de su muerte, Saunders tuvo una revelación: “Me di cuenta que necesitábamos, no solamente de un mejor control del dolor sino también de un mejor cuidado de salud en general. La gente necesitaba del espacio para ser ellos mismos, yo acuñé el término ‘dolor total’, de mi entendimiento de que la gente moribunda tenía un dolor físico, espiritual, psicológico y social que debía ser tratado. He estado trabajando en eso desde entonces”.

A la muerte Tasma, Saunders descubrió su misión: cesar toda clase de dolor al final de la vida. En una entrevista del 2002 para The Daily Telegraph de Londres, ella dijo: “No me he propuesto cambiar el mundo; me propuse hacer algo sobre el dolor”.

HOSPICIO DE ST. CHRISTOPHER.

Cuando obtuvo su título de doctora, en 1957, se convirtió en la primera doctora moderna en dedicar su carrera a los pacientes moribundos. Le tomaría otros 10 años en abrir el Hospicio de St. Christopher, el primer hospicio moderno del mundo.

En 1967, el Hospicio de St. Christopher, en Londres, abrió y prendió la chispa del movimiento del hospicio moderno. Combinándo el cuidado clínico con la enseñanza y la investigación aquí había un verdadero hogar, los pacientes podían ser tratados médicamente, así como realizar jardinería, escribir, arreglarse el cabello y tomar clases de arte.

EL AVANCE DEL MOVIMIENTO DEL HOSPICIO

En una ocasión con Elisabeth Kubler Ross, Saunders inspiró a Florence Wald en Connecticut, a quien se le acredita la fundación del movimiento del hospicio en los Estados Unidos, en 1971.

En los tiempos en los que muchos apoyaban la eutanasia, Dame Cicely Saunders tenía un punto de vista diferente. Su visión: “condujo a un modelo que ha cambiado la cara de la muerte alrededor del mundo”, de acuerdo con los pioneros del hospicio. Existen actualmente, 8,000 hospicios en 100 países alrededor del mundo.

SU LEGADO

Dame Cicely murió de forma decorosa en el Hospicio de St.Christopher, en el año 2005, a la edad de 87 años. Transformó el cómo cuidamos a aquellos con enfermedades terminales, así como el deprimente camino que contemplamos al morir.

Yendo más allá del dolor físico, una de las últimas contribuciones al cuidado de la salud, fue el concepto del “dolor total”. Esto incluye elementos físicos, emocionales, sociales y espirituales. Ella se centraba en el cuidado de la persona, en su totalidad, involucrando a los amigos y familiares en el cuidado. Esto llevó al desarrollo de una nueva especialidad, el CUIDADO PALIATIVO, y la filosofía moderna del hospicio.

Como ella le dijo a los pacientes: “Tú importas porque eres tú y tú importas hasta el último momento de tu vida”.

Es una gran aportación la que nos ha dejado la Dra. Saunders, ahora es momento de conocer y difundir la existencia de dicha rama de la medicina; Recordemos que es nuestro derecho estar informados y de esta manera poder decidir lo que sea mejor para cada uno de nosotros en momentos de enfermedad. 

REFERENCIA

Field, B. (2006). HÉROE DE LA CIENCIA: Dame Cicely Saunders. Obtenido de http://miheroe.org/hero.asp?hero=Dame_Cicely